第9章 行商浪人的责任

  “而这是您將继承的舰队。”阿瑟斯切换影像，语气中多了一丝沉重的遗憾，“首先，是您已失去的旗舰：『星尘追寻者』號，那艘传承三代、承载家族荣耀的『不屈级』轻巡洋舰，已隨您父亲消失在亚空间的裂隙中。

  她的损失，是王朝难以估量的伤痛。”

  接著，三艘造型威猛、线条硬朗的舰船浮现：“但王朝的武备基石尚存。三艘『剑级』护卫舰：『忠诚之刃』、『边疆守卫』、『巡游者』。

  它们是我们武力的核心，负责巡逻航线、清剿海盗、威慑竞爭对手。”

  然后是与之前不同的、显得更为庞大和多样的十几艘舰船影像：“以及十四艘大型武装商船与专用舰艇，从『巨兽级』货船到『先驱级』探索舰，再到机械教协助改装的『奥伯龙级』运输舰。

  它们是我们贸易、探索与履行合同的命脉。”

  莱恩沉默了很长时间。

  他试图消化这些信息：失去旗舰的王朝、庞大的舰队、星系、数十亿人口。

  “你说……关係意味著责任。”他终於开口，声音有些乾涩，“具体是什么？”

  阿瑟斯点点头，切换投影。这次出现的是一系列清单、图表、契约摘要，比之前更为复杂严密。

  “首先是帝国海军。”他说，“由於创始人是功勋海军上將，雷德格雷夫王朝与『朦朧星域』第三舰队保持著歷经两千年的特殊关係与合同义务。

  我们负责其辖区內近四成的非標准后勤补给、舰船中继维护以及特定军需品採购。

  作为回报，海军在官方层面强力承认並保障我们对七个星系的主权，並在遭遇大规模异形或混沌威胁时提供协同防御。”

  “但海军有自己的战爭要打，少爷。他们不能总是来救我们。”阿瑟斯平静地陈述现实，“然后是机械教。

  因为我们那份神圣的stc契约，以及持续稳定地提供稀有矿物、考古线索和试验场服务，火星及其下属铸造世界允许我们从他们那里採购『特定级別』的科技產品——包括，如我之前所说，骑士机甲。