15、选择

  “你要下山？”陈老大和秀玲睁大了眼睛，他们怀疑自己听错了。正是因为山下不太平，几个村子的人才商量著从山上生凿出一条商道，避开祸事，弟弟怎么在这时候要逆行下山呢？他们实在想不明白。

  虽然陈老大夫妇和陈老二一直相处得很融洽，从未红过脖子急过眼，小时候也一起玩耍；可是陈老大这时候忽然发现，隨著年纪的增长，自己对於弟弟的內心，了解的越来越少。

  平日里他和秀玲忙於劳作，支撑这个家，弟弟总是默默地从旁协助，做自己力所能及的事，却很少向兄嫂提及自己的想法，也从未向他们提过什么需求，反倒是家里需要什么，弟弟都想方设法出一份力。

  陈老大仔细观察了弟弟方正的脸，颧骨高，眉如剑，双目明亮如雄鹰，才意识到眼前这个青年早已脱离了稚气，而自己这么多年仍然还把他当成跟在屁股后面的小跟班，总觉得他可爱，总是只能记起他掛著鼻涕泡撵在他和秀玲身后，一副崇拜的模样，却忽略了他的成长。

  一股惆悵顿时涌上陈老大的心头，虽然朝夕相处，他却因为自己对弟弟的想当然，没有去关注他的变化，竟然错过了留意弟弟慢慢长大成人的这段宝贵人生。弟弟突如其来宣布的这个决定，让陈老大觉得弟弟如此陌生。

  別说什么操持这个家多么多么不容易，別说生活艰难每天忙碌无暇顾及弟弟的成长，这些在陈老大自己看来，全都是不可接受的藉口。虽然村里人都说他老实，他也確实看起来有些不善言辞，但绝不代表他愚钝。相反，他的心思极细腻，从对待妻子女儿这方面就能体现。

  他极为看重妻子和女儿的想法，自己说的少，听的却多，他们之间的交流互动很频繁——这也是为什么陈老大对弟弟產生出这份陌生感，感到了深深的自责。

  “怎么.…..想著要下山呢？”陈老大缓过神来，才问出这个问题。他的语速很慢，声音有些颤抖，完全没有一个所谓“一家之主”的那种说一不二，反倒显得底气不足和心虚。

  “前两天马国柱又从镇上回来了，他带来一个消息。”马国柱还是选择卖他的山泉水豆腐，他说自己没有別的手艺，就会干这个；而且他上有老下有小，只有先顾著眼下，不然活不下去，就不去跟著一起修路了。村里人也尊重他的想法，毕竟都是要活命，谁都有权选择自己的活法。

  这马国柱倒是很机灵，眼睛和耳朵都长满心眼子，什么风吹草动，哪怕一点小动静，他都能给打听出些事儿来。陈老二就是听到马国柱带回来的这个消息，才决定要下山的。所以他继续跟大哥解释：“马国柱带回来一张告示，是县衙门盖了章的，说是为了组织民眾自保，抗击盗匪，县里拨了一笔款，筹办乡团练。”

  乡团练，即组织本地居民武装，抗击盗匪，这是当下被金髮鬼欺压得活不下去的官府和人民的选择。指望不上朝廷，那就只能指望自己。临近的岸南县已经有前任游击將军召集了一支义军，谷泉县也不想洗乾净脖子等死，所以选择拿起武器反抗。

  即使会流血，即使会牺牲，即使最后一样躲不过盗匪的屠刀，但如果早晚都是死，至少这样死得不窝囊。

  这也正是陈老二的心声：“我身体也算结实，又吃得了苦，比起修路，我更想把力气用到另一头，我去应徵团练！拿起傢伙杀金髮鬼，杀盗匪，他黄福旺想回这叶屋村，將来只能分著批地进来，再分著批地滚出去！就跟他那个內应跟班一样，一颗脑袋传遍整个县！”

  他把这些心声袒露给兄嫂的时候，眉毛上扬，神采奕奕，挺直了胸膛，举起握紧了的拳头，充满了兴奋和喜悦——他甚至没有察觉到哥哥刚才的沮丧和失落神情。

  而陈老大听完弟弟这番话，心情又复杂了许多。比起刚才因为察觉到对弟弟不了解而產生的遗憾、失落与自责，此刻陈老大心里又多了一些高兴，但同时伴隨著更大的担忧：为弟弟的志气感到骄傲、钦佩，因此高兴；又因为害怕弟弟会遭受危险，害怕弟弟有去无回，因此担忧。