第498章 被马贼占了窝

  “你们都还好吧？”

  “好得很！”阿大拍拍肚皮，“你没事，咱就全安生。”

  这话惹得老殷头儿喉咙里咕嚕一声，轻轻咳了下。

  少年只当老头是在缓场，倒也坦荡：“等回城，我亲自向太守稟明原委，替你减些刑期。”

  阿大顿时涨红了脸，乾脆闭紧嘴巴，再不吭声。老殷头儿嘿嘿一笑：“阿大不是那意思，公子別多心。”

  少年心思早飘远了，也没细琢磨，只顺口道：“趁这雨还没停，咱们再赶一程？”语气平和，没了起初那股子不容置疑的凌厉。

  话说到这儿，其余三人自然没异议。老殷头儿打了个清脆唿哨，那匹瘦马便踢踏著小跑过来，低头拱进洞口。

  四人从马背褡褳里摸出斗笠，顶著瓢泼大雨，继续向南而行。

  一路默然，四人快马加鞭，中途换过两拨骏马，次日申时便抵达了目的地——若羌屯兵城。

  若羌群峰耸峙，阿尔金山如巨刃劈开大地，將境內截为南北两片：山北城郭连绵，市井繁华；山南则散落著诸多游牧部族。

  再往南，崑崙山脉横亘千里，雪岭巍巍，不单隔绝了若羌一地，更把整个西域与信奉藏传佛教的西蕃大国牢牢分隔开来。

  若羌並非楼兰那般早已湮灭的古国，而是九州册封的藩属之邦，享有自治之权——每年只须进贡几头健硕氂牛、几只矫捷羚羊，或几只黑鹤、雪鸡之类稀罕物事，便可得九州庇护，却不受九州官吏直接统辖。

  屯兵城，便是若羌境內仅次於都城典合城的第二重镇。

  当年九州一统江南塞北，那位被后世謔称为“铁血战神”的开国皇帝天问帝，马蹄未歇便挥师西征，攻下楼兰后即设中军大帐为临时指挥所，隨即兵分两路：北路翻越险隘，遭遇殊死抵抗；

  南路却势如破竹，所向披靡，数日即定数城。